“在我有生之年，真正的AI機器人或許都不會出現(xiàn)。”日前，歐洲機器人協(xié)會副主席兼庫卡機器人公司CTO（首席技術官）Rainer Bischoff對界面新聞記者表示。
在他看來，人工智能（AI）和機器人是兩個不同的領域，把處于軟件維度的AI和處于硬件維度的機器人進行整體的結(jié)合，是一個不小的挑戰(zhàn)。因為，受限于實體的機器人，很難做到像物理世界的AI一樣，處理紛繁復雜的事情。
在12月6日-7日舉辦的2018粵港澳大灣區(qū)機器人與人工智能大會上，Rainer Bischoff還發(fā)表了題為《The Future of Robotics and AI in Europe》的演講，重點論述了歐洲機器人和AI的未來。
Rainer Bischoff表示，當今世界，機器人的影響已無處不在。對于AI而言，機器人是唯一能與環(huán)境進行互動、操作的實體系統(tǒng)。所以，當AI結(jié)合機器人時才能真正“落地”，與環(huán)境進行互動。
此外，盡管任職于工業(yè)機器人四大家族之一的庫卡機器人公司，Rainer Bischoff非常看重中小機器人企業(yè)的發(fā)展。
界面新聞：您是怎么定義機器人與AI之間的關系的？
Rainer Bischoff：我們往往把AI稱作物理世界的AI，也就是沒有結(jié)合實體的AI，因為它不能移動任何東西，不能與環(huán)境互動。機器人的優(yōu)勢在于它可以移動東西、與環(huán)境進行交互。所以，AI需要機器人這個唯一能與環(huán)境進行互動、操作的實體系統(tǒng)，從而實現(xiàn)與環(huán)境進行互動。
機器人也很難離開AI。沒有它，機器人就不能智慧地移動，只能是機械式的。所以，我們需要實物與AI的結(jié)合，而不是物理上的AI，但要確保安全和符合倫理道德。
我們?yōu)槭裁葱枰獧C器人？因為它能夠提高企業(yè)競爭力和產(chǎn)品質(zhì)量，以及能提升人類的健康、食品安全等共同福利。但僅僅作為一個機械存在時，機器人無法實現(xiàn)這點。
AI和機器人之間的關系是相輔相成的，AI讓機器人能夠認知，機器人讓AI移動和成為應用物件。
界面新聞：真正的AI機器人什么時候會實現(xiàn)？除了AI，機器人未來還會結(jié)合哪些前沿技術？
Rainer Bischoff：AI與機器人完全結(jié)合很難，或許在我有生之年也不會看到。受限于實體的機器人，很難做到像物理世界的AI一樣，處理紛繁復雜的事情。
比如AlphaGo，它作為一個系統(tǒng)或軟件來運行沒有問題，但它要結(jié)合機器人，使機器人像真人一樣坐在那里，用手抓著圍棋思考下棋，難度是很大的。
當AI與機器人結(jié)合時，它只是機器人軟件中的一部分。要實現(xiàn)機器人完整的功能，除了AI技術外，還需要其他相應的軟件和硬件來配套。把處于軟件維度的AI和處于硬件維度的機器人進行整體結(jié)合，并不是一件簡單的事情。
機器人還需要先進的機械系統(tǒng)，才能提供更高級別的功能，比如，機器人的運動控制，以及如何適應空間、水下、醫(yī)療等具體情境。
除了機器人，AI也可以應用在很多領域，例如金融、法律和公共服務等方面，對它們現(xiàn)有的傳統(tǒng)功能進行升級。
界面新聞：你在8月的一次演講中提到，中國和美國的AI水平要高于歐洲，那歐洲機器人的后續(xù)發(fā)展會不會受到影響？歐洲機器人相對于中美的競爭優(yōu)勢是什么？
Rainer Bischoff：沒錯，中國和美國的AI技術都很先進，但主要指的是在擁有大公司方面。以美國為例，它擁有谷歌、facebook和亞馬遜這樣的IT巨頭；中國則擁有百度、騰訊、阿里巴巴等大型科技公司。
在歐洲國家中，沒有這樣大規(guī)模進行基礎研究的科技巨頭。但歐洲擁有很多中小科技企業(yè)，每個公司專注于自己的基礎研究，這恰恰是歐洲自身的優(yōu)勢。
目前，歐洲的機器人市場仍在增長，歐洲在全球有600多家活躍公司，其中很大部分是初創(chuàng)公司。中國在機器人初創(chuàng)公司方面也非常活躍，比如粵港澳地區(qū)，涌現(xiàn)了很多中小機器人企業(yè)。
界面新聞：中國的中小機器人企業(yè)雖然數(shù)量很多，但技術與大企業(yè)相比差距較大。這與歐洲機器人企業(yè)情況不太一樣。您覺得什么原因?qū)е铝诉@樣的現(xiàn)象？
Rainer Bischoff：從技術儲備的角度看，中國的中小機器人企業(yè)相對于歐洲起步較晚，基礎研究不夠。長期的積累才有可能做出創(chuàng)新。基礎研究不僅投入大，也非常枯燥，那些想盡快盈利和回報投資人的企業(yè)很難堅持下去，從而影響到整個產(chǎn)業(yè)的技術儲備。
相比于中國，歐洲扶持機器人發(fā)展的歷史已經(jīng)很長，從1998年到2018年，已經(jīng)歷了四到五個階段。例如，通過機器人項目，歐洲機器人協(xié)會已經(jīng)搭建起學界和行業(yè)之間的平臺。歐洲機器人協(xié)會是歐洲最大的機器人協(xié)會。
和中國市場相似是，歐洲市場的資金也較為充足。歐盟很重視機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展的經(jīng)濟儲備，會給予協(xié)會資金支持。
2014年以來，歐盟委員會和歐洲機器人協(xié)會共同舉辦了全球最大規(guī)模的民用機器人研發(fā)創(chuàng)新計劃，歐盟在2014-2020年間將提供7億歐元的經(jīng)費支持。
該創(chuàng)新計劃中另有21億歐元的經(jīng)費來自于企業(yè)和私營機構(gòu)。我們協(xié)會鼓勵公私合作，不僅依靠政府機構(gòu)，也通過大機器人企業(yè)、私營機構(gòu)和高校等渠道來募集資金，從而多維度地扶持中小企業(yè)的發(fā)展。
界面新聞：中國有制造企業(yè)認為，購買機器人是有必要的，但庫卡機器人價格相對大部分機器人企業(yè)較貴。您怎么看待這個觀點呢？
Rainer Bischoff：我并不認為庫卡機器人的價格很高。機器人在生產(chǎn)農(nóng)業(yè)、醫(yī)療、基礎設施和移動出行等領域帶來了很多盈利，能讓行業(yè)面臨更多的商業(yè)機會。
實際上，庫卡機器人的性價比很高。因為對于類似庫卡這樣的機器人生產(chǎn)企業(yè)而言，它不僅要在前期大量投入資金進行技術儲備，還面臨著越來越激烈的市場競爭，需要花費很長時間去打磨機器人的質(zhì)量、壽命和精度。
以維護成本為例，庫卡機器人的生命周期長，可靠性高，多年內(nèi)的維修成本很低。從長遠來說，庫卡有很多正在變化的生產(chǎn)模式，未來客戶可以應用預防性地維護、維修，使整體操作運營成本更低。
當然，你也可以選擇其他的機器人品牌。
界面新聞：工業(yè)機器人已經(jīng)應用到了大多數(shù)行業(yè)，服務機器人的未來似乎更加值得期待。庫卡在工業(yè)機器人領域積累甚多，也研究出了全球首個在醫(yī)療領域得到認證應用的服務機器人，您覺得兩者哪一個更有發(fā)展前景？
Rainer Bischoff：現(xiàn)有的服務機器人還存在很多技術瓶頸，如果這些瓶頸得不到突破，涉及的應用范圍不會很廣。但一旦這些瓶頸突破了，服務機器人就會有非常大的市場增量。
工業(yè)機器人大部分的技術瓶頸已經(jīng)隨著時間發(fā)展解決了，市場和應用比較成熟，所以目前看，工業(yè)機器人的占比會更大。
在歐洲，我們試圖將工業(yè)機器人從較為成熟的行業(yè)轉(zhuǎn)移到新的應用環(huán)境和行業(yè)，幫助提高自動化水平以降低成本、提升質(zhì)量，或者幫助某些具體的行業(yè)做出微調(diào)。
比如汽車裝配領域，實際上，它的生產(chǎn)線可以非常靈活，機器人可以不斷移動，通過一個生產(chǎn)線就可生產(chǎn)出各種類型的汽車。這是我們可以為之努力的方向。
服務機器人的技術瓶頸主要涉及智能化硬件部分、芯片處理能力、穩(wěn)定性和安全性等。目前，市面上的服務機器人都是簡單的輪式機器人，比如在酒店和KTV見到的指引機器人。要實現(xiàn)更復雜和智能的動作，比如打球，服務機器人的硬件水平還不夠。
